Montecristi

Sans prétention, la ville de San Fernando de Montecristi – fondée par Nicolás de Ovando en 1501 et portant le nom du roi Ferdinand d’Espagne – révèle un héritage riche et inspirant. C’est là que le cubain José Martí et le général dominicain Máximo Gómez ont planifié l’indépendance de Cuba vis-à-vis de l’Espagne – vous pouvez voir des documents clés exposés dans le Museo Máximo Gómez. Juan Isidro Jiménez, président de la République dominicaine de 1899 à 1911, a vécu à Montecristi, alors que des immigrants affluaient de l’Europe, des États-Unis et de l’Amérique du Sud pendant cette période pour prendre part à l’exportation du bois et des produits agricoles de cette région. La ville fut transformée en un important port commercial. Peu savent également que Montecristi est l’endroit où le premier aqueduc, chemin de fer et téléphone furent installés en République dominicaine.

Les couchers de soleil embellissent la petite mais très belle promenade et plage de la ville, entourées d’une multitude d’hôtels et de restaurants servant la traditionnelle spécialité régionale à base de chevreau aux épices. De votre table sur le front de mer et de tout point de la ville, vous verrez les vues caractéristiques de El Morro – le plateau emblématique dominant Montecristi comme s’il s’agissait de sa propre « Montagne de la Table », au pied duquel repose une spectaculaire plage dorée. Ceux qui quittent le sable et s’aventurent dans l’océan Atlantique peuvent faire du kitesurf ou plonger sous l’eau pour explorer la barrière de corail, parallèle à El Morro et s’étendant jusqu’à Punta Rucia. C’est le récif le plus grand et le mieux conservé de la République dominicaine. Au loin, en face de la baie de Montecristi, les meilleures aventures de plongée snorkeling et de plongée sous-marine du pays vous attendent au large de Cayo Siete Hermanos, une série de sept îlots faisant également office de principal lieu de nidification de fous bruns et d’oiseaux migrateurs.

Enfin et surtout, vous voudrez découvrir des épaves – les eaux de Montecristi sont connues comme « le cimetière de bateaux des Caraïbes » avec plus de 450 galions coulés, remontant à l’époque de Colomb, dont la plupart attendent d’être découverts et étudiés par les archéologues marins.

Avec des terres sauvages, qui conduisent inévitablement à des surprises au grand air, Montecristi est l’endroit où vous pouvez vivre votre propre aventure de Pirates des Caraïbes.

La principale entrée à Montecristi est l’aéroport international de Cibao (STI) à Santiago, suivi de l’aéroport international Gregorio Luperón (POP) à Puerto Plata.